Google的搜索新方向

本文来源于《财经网》　2009年05月16日 00:06 共有 0 条点评
　
　　　【《财经网》北京专稿/记者 何华峰】即将过去的一周，互联网界最吸引眼球的事情，应该是Google在其总部举行的搜索学大会（Searchology 2009）了。

　　除了期待Google会推出有意思的产品，人们还想看看Google对目前的互联网环境有什么样的看法。

　　上一届大会是在两年前开的。当时，Google推出了“统一搜索”（universal search）。之前，Google的搜索结果比较单纯，只有文字链接。有了“统一搜索”，搜索结果里既有文字，还包含图片和视频，丰富了很多。当时的背景是，互联网上图片与视频正在兴起。

　　两年后的今天，互联网已经大为不同。互联网的容量更大，视频和图片极大丰富，以Facebook为代表的社交网站已经大行其道。近期，更是流行起了微博客或手机博客，代表之一就是Twitter。

　　互联网的新变化，对搜索提出了新的需求，同时也带来新的发展机会。新的搜索网站纷纷兴起，如做“语义搜索”的Powerset，Twitter也推出自己的搜索工具Twitter search。它们或多或少怀揣挑战Google的梦想。而Google的老对手微软和雅虎也指望哪天收购一个有前途的小公司，来撼动Google的搜索老大地位。

　　此外，一个特殊的背景就是，目前的全球经济正处于严冬，Google也深受影响。人们想知道Google是否还会一如既往地加大对搜索的投入。

Search Option

　　北京时间5月13日（周三）凌晨1点，大会在Google总部准时开幕。

　　大约凌晨1时49分，Google负责搜索产品和用户体验的全球副总裁玛丽莎·迈尔 （Marissa Mayer），开始演示Search Option（搜索选择）。在其演示完成后，这款产品宣布正式上线。

　　目前，Search Option在Google.cn里还没有，只得进入Google的英文网站尝试。

　　因为最近关于黄光裕的新闻较热，我输入“黄光裕”的关键词，出来一个普通的搜索结果网页。但在第一条搜索结果的上面，有一个“show options”（显示选项）选项。

　　点进去，页面的左边跳出一组选项，包括视频、论坛、评论、排序方式、限定时间、限定内容、呈现方式。

　　点击视频选项，搜索结果为大量有关黄光裕的视频。视频下面，还可以按视频的长度来选择，短（0－4分钟）、中（4－20分钟）、长（20分钟或更多）。当然你也可以限定一下时间，比如，只显示过去24小时、过去一周或过去一年的视频。

　　点击论坛，则只显示在各种论坛里涉及“黄光裕”的内容，点击评论，亦然。排序方式有两种，一种是按相关性，另一种是按日期。

　　最有意思的一个功能是按时间表（timeline），可以自动地排出1987年到2009年，每年黄光裕发生的事。点击每一年进去，Google还会按每个月，列出与黄光裕有关的内容。

　　较之以前，Search option这个功能可以让用户更方便地找到想要的内容。玛丽莎·迈尔说，Google朝搜索的最终目标已经走了90%，但最后的10%是最难的。

Google Squares

　　这以后，玛丽莎·迈尔开始演示另一个新功能——Google Squares。这个产品要到5月底前推出。玛丽莎·迈尔在演示时，在Google Squares的搜索框里输入“small dogs”（小狗），出来的结果是一个表格，列出了各种各样的小狗，包括它们的名字、照片、描述、重量、身高和用途。

　　玛丽莎·迈尔说，之前，Google的搜索结果是非结构化的，Google Squares的目的是把它们变成结构化的信息。

　　通常，Google的搜索结果是按照一定的算法排序的，主要依据被引用的次数与重要性。这样的结果，对每个网页都是公平的。但问题是，用户在搜索时，比如搜索“奥巴马”，他可能更希望看到的是奥巴马的所有内容，包括生平简介、照片和视频等等，而不仅仅是网页排序的公正性。

　　随着网页的内容越来越丰富，要求提供结构性搜索结果的需求越来越大。以一家名为Kosmix的新搜索引擎为例，如果输入“Obama（奥巴马）”，出现的搜索结果是一个结构性的内容。其结果本身就是一个专题，包括奥巴马的照片、出生年月、相关的视频、音频、博客，甚至还把Twitter上的内容也整合进来了。半年来，这个网站颇受欢迎，流量上升了好几倍。

　　Kosmix专攻“语义搜索”，即搜索引擎试图理解网页的内容，在这个基础，给出搜索结果。事实上，近期兴起了许多“语义搜索”的网站，除了Kosmix，还有Netbase、WolframAlpha、Hakia、Textwise和Powerset。

　　去年7月，微软斥资1亿美元收购了Powerset。业内不禁联想：这会不会是微软超越Google搜索引擎的一次绝佳机会？（详见2008年7月4日周末版文章：搜索引擎Powerset助力微软）

　　显然，Google Squares正是对这一需求的积极应对，也是对微软们挑战的回应。

　　在这次会上，Google的一位工程师说，Google开始致力于“理解”人们的行为。这也表明，理解网页内容的“语义搜索”已经成为Google的重要方向。

Rich Snippets

　　凌晨2点06分时，玛丽莎·迈尔开始演示Rich Snippets。

　　Snippet意即“摘要”，Rich Snippets的本意是输入关键词，搜索结果一出来，你就可以看到丰富的摘要。这样，哪些网站需要点进去，哪些不需要，可以一目了然。

　　比如，输入“餐厅”，出现的搜索结果就有很多餐厅，以及直观地看到用户对每个餐厅的评价情况，比如评了多少分。国内的许多网站，如饭桶网、口碑网等已经做到了这一点。

　　在饭桶网，如果你想找中关村附近的餐馆，可以看到一长串饭馆名单，上面直接可以看到，每个饭馆是几颗星，均价多少，而用不着一个一个点进去看。

　　这似乎也说明，对于像淘宝网和饭桶网这样的网站，Google会是潜在的强大竞争对手。

　　随着Twitter这样的手机博客的兴起，Google又面临了一个新的课题，即如何搜索到这些最新的消息。

　　事实上，Twitter已经做了搜索，即Twitter search，目前只能搜索Twitter内部的即时消息。但几周前，Twitter表示，将扩大搜索范围，搜索Twitter上的所有链接的内容，这显然是对Google发起了新的挑战。而负责Twitter search的主管Santosh Jayaram就是来自Google的搜索质量小组。

　　Google现在也开始试图涉足手机博客的搜索，Google负责搜索产品和用户体验的全球副总裁玛丽莎·迈尔，已经明确地表示了这一点。当然，怎么开展这一功能，还不是太清楚，但这个领域，Google显然不会放手。■