许保罗（Paul Cavey） 总第35期 出版日期：2008-09-01
中国农业生产资料的成本一直在提高，劳动力成本又比其他国家上涨得更快，粮食涨价压力巨大。政府控制食品和粮价上涨，短期内有利于缓和市场对通胀的恐惧，却给未来埋下巨大的风险隐患
中国有句古语叫做“民以食为天”，如果现在不加以防范，未来相当长一段时间内，中国人可能都要面临粮食问题带来的严峻挑战。 位于东北地区的黑龙江省，一直被称为中国的“粮仓”。从数据统计来看，黑龙江的农业规模在国内首屈一指。该省的粮食种植面积占中国粮食种植总面积的10％，大豆产量占全国总产量的30％，玉米产量占全国总产量的10％，大米产量约占全国总产量的7％。中国是全球的主要粮食生产国，因此，黑龙江在中国，甚至在全世界都具有相当重要的地位。 最近，我们跟随一些农业专家前往“粮仓”，走访了当地的一家国有农场，结识了不少农村生产资料的零售商，还在省会城市哈尔滨与一些农产品期货交易员进行了交流，并且同政府官员以及北京和上海的民间专家开展了讨论。 有一点必须先说明，我们去了解黑龙江省的粮食生产不单是基于学术研究的兴趣。最近几个月，食品价格涨幅一直在下降，但是粮食价格却持续上涨，短期内依然存在通胀压力。许多观察人士都担心粮食还将继续涨价，毕竟，化肥之类的农业生产资料的成本一直在提高，世界上其他许多国家和地区都已经因此受到影响，且中国劳动力成本又比其他国家上涨得更快。好在目前中国农产品的价格并没有全面大幅度上升，国内食品价格引发的通胀主要来自猪肉和蔬菜的涨价，并不是粮食。 我们都知道，中国的粮食价格与国际市场价格一直存在差距。这是因为，中国的粮食生产向来自给自足。在国际市场上，中国需要大量采购的农产品只有大豆；以前中国曾经大量进口小麦，不过现在这一局面已经扭转，甚至能够少量出口小麦。此外，中国还是大米和玉米的净出口国。 可是，如果生产资料价格持续上涨，从而使农产品投入与产出之间的价差不断缩小，无疑会伤害农民种植粮食的积极性，导致供应短缺，粮价上涨。“粮仓”之行，还使我们进一步担心：由于实际需求一直在稳步上升，自给自足的目标是不是变得越来越难实现了?“粮仓”之行 在此次的走访过程中，从省会哈尔滨到农场，有五个多小时的车程。因此，我们有足够的时间来感受黑龙江。除了被再植林木覆盖的小山、小煤矿，一望无际的田地之间几乎没有任何阻隔。当然，也不存在交通拥堵，高速公路质量很好，但几乎空空如也。 黑龙江的一家国有农场给我们留下了深刻印象。这家国有农场的规模与世界其他国家大型产业化农场类似，地位也相当重要。它面积广阔，且拥有许多大型拖拉机等农用机械，与我们同行的专家们，甚至兴奋地将这个农场从事的农业称为“真正的农业”。 近几年来，国内的粮食需求一直旺盛，而且还在不断增加，主要受到收入提高和肉类（动物将植物转化为肉类的效率很低）消费增长的推动。因此，要继续维持粮食自给自足，不仅需要防止短期供应下滑，而且还需要确保国内粮食供应在未来几年能够继续稳步增长。 令我们感到放心的是，在黑龙江一路上都没有看到任何休耕土地。农田里新种的玉米幼苗，呈现出一片片新绿。农民们在路边的农田里显得十分忙碌。我们走访了农村里一些零售化肥、种子等生产资料的商店，店主们对生产资料价格上涨会导致耕种面积下降显得并不十分担心。 在那个国有农场里，农场管理者对成本上涨似乎也没有太多担忧。他们表示，在当前的耕种季节里，农业生产投入成本仅仅略微上涨。尽管从趋势看来，成本上涨的速度确实在加快，但尚未达到令人忧心的程度。北京的农业专家的看法也基本相同。 在黑龙江，务农劳动力工资上涨似乎也不会对粮食生产造成很大影响，因为该省的农业是土地密集型而非劳动密集型产业。黑龙江的人口密度仅为每平方公里20.2人，而中部省份河南的人口密度为每平方公里316人。在黑龙江，平均每户控制土地3.7亩，农业收入5000元；而在河南，平均每户控制土地1.2亩，相关收入仅为3000元。 如果把这个问题放大到全国范围来分析，我们不难发现，中国的产粮区并不是都像黑龙江一样，能够拥有如此低的人口密度和得天独厚的肥沃土壤。所以，中国的粮食生产面临的问题是：土地密集型的生产方式并不适用于所有地方。尤其在中国南方，人口密度比黑龙江高得多，而可用耕地又比黑龙江少得多，但是这样的地区依然有可耕种的土地，而且不能因为农民都去城市务工而让耕地闲置。 所以，我们认为，在人口密度大的地区，耕地应该用来种植劳动密集型的水果和蔬菜，让农民的收入变得吸引人。如果政府坚持以土地密集型的生产方式来满足全国粮食基本自给自足，那么，就应该允许放开粮食价格，或者相应提高补贴。
成本控制压力巨大 与其他国家一样，中国政府在努力控制国内生产投入成本的上升，尽管尿素在国际市场的价格，已经从2004年的每吨约200美元上升至700美元，国内的尿素价格仅仅上涨至每吨240美元。另外，政府还大幅提高了对农民的直接补贴。 我们估计，补贴总额已经从2007年的每公顷470元上升至2008年的每公顷900元，远高于化肥大约每公顷人民币100元的涨幅。 不过，化肥仅仅是农业生产所需投入之一。在农业生产总成本中，种子和化肥之类直接投入的生产资料只占到三分之一，剩余的三分之二投入成本包括公用设施、机械和最为重要的劳动力成本。由于劳动力成本的迅速上升，中国农业科学院教授李先德估计，种植一公顷小麦的利润在2007年能达到约2500元人民币，而今年将降至1830元。 尽管被削减的利润可以通过增加补贴来弥补，但实际中劳动力成本比理论上的要高得多。在李教授的利润计算中，劳动力成本被假设为每天人民币13.5元，相当于每月410元。但是他指出，410元的工资是远远不够的，农村雇工目前每天的工资已经达到40元左右。从其他行业工资上涨中，我们也能看到农村居民收入中的工资部分（主要反映那些在工厂和建筑工地工作的农民收入）近年来一直以每年近20％的速度增长。因此，长期来看，劳动力成本问题将是粮食生产的一个更大的挑战。 当然，我们也需要认识到，这并不一定是坏事。劳动力成本上涨后会增加劳动人口收入，提高人民生活水平，这也恰好符合经济发展的基本目标。从另一角度看，劳动力成本的提高未必会导致农产品产量下降，相反还有可能促进产业升级，提高生产效率。 以养猪业为例。原来小规模经营的养猪户，可能会因为在城市务工的收入更高而放弃养猪。这样一来，养猪业将得到整合，生产效率和卫生水平都会有所提高，而这也正是政府期望看到的效果。从去年8月开始，政府已经开始推行一些旨在帮助养猪业从猪蓝耳病中恢复的补贴和保险政策，这些政策针对的都是规模较大的养猪场。因此，劳动力成本上升对于养猪业来说不是问题，小型养猪场退出带来的影响，可以通过大型养猪场扩张来弥补。
粮价形势不容乐观 许多专家都认为，国内粮食价格今年上半年没有明显上涨的原因，是前几年已经有过一次大幅度的涨价。2003年-2004年，中国粮价曾爆发性上涨30％。从那以后，国内粮价一直保持温和涨势，同时产量也在不断提高。我们估计，每公顷玉米的平均收入已经从2002年的人民币5000元上升至2007年的8500元。 2003年-2004年期间粮食价格的大幅飙升，是因为之前数年农业种植面积持续下降，导致国内粮食丰收面积下降。 那时候，政府一方面为通货紧缩忧心忡忡，另一方面还需要解决随着粮价上涨而来的提高粮食进口数量的问题。也正是从那时候开始，政府意识到防止粮食供应下滑的重要性，因此致力于推行粮食补贴政策，希望粮食自给自足的局面能够继续。 专家们几乎都认为，目前的形势更加具有挑战性。目前，国内的通胀水平有所上升，而国际市场的粮食价格已经飞涨得令人惊惧。国内市场和国际市场粮食价格间的巨大差距，将使政府很难完全控制粮食出口，但中国政府现在比以前任何时候都决心防止粮食生产出现任何下滑。 从目前的情况看来，中国的粮食价格按月比较几乎没有波动，说明政府所做的许多努力是相当成功的，如农业补贴、提高出口税、向市场释放库存等。可是，粮食价格最近连续几周的静止不动，又令人更加担心下半年粮食价格存在上涨压力。基于中国政府表现出的坚定决心，我们预计，今年国内粮价不会大幅上涨，但由于化肥价格被人为控制在低位以及粮食种植收入相对减少，我们对2009年后的形势不那么乐观。 实际上，如果从更为宏观的角度来看，食品价格的上涨也没有那么可怕，目前食品和粮食的绝对价格仅仅略高于上世纪90年代中期的峰值。不过，目前食品和粮食价格的调控是一个棘手的问题：控制食品和粮价上涨，短期内有利于缓和市场对通胀的恐惧，却给未来埋下巨大的风险隐患。■
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